Ben Wade

Ben Wade er et engelsk pibemærke grundlagt i Leeds i 1860; navnet forbindes dog i dag mest med en produktionsperiode, der intet har at gøre med grundlæggelseslandet, nemlig de danskproducerede frihåndspiber fra 1970'erne. Fordi mærket gennem halvandet århundrede har haft tre forskellige ejere og tre forskellige produktionsordninger, kan to piber med samme navn på se helt forskellige ud. Ben Wade bør derfor ikke læses ud fra én enkelt beskrivelse, men gennem sine perioder.

Hundrede År i Yorkshire

Benjamin Wade begyndte i pibehandelen og åbnede i løbet af 1860'erne sit eget briarværksted i Leeds. Værkstedet forblev i samme by i over et århundrede. Piberne fra denne periode blev fremstillet i klassiske engelske former, for det meste i afmålte størrelser og af udfyldningsfrit træ; mærket regnes derfor blandt periodens fineste engelske producenter. Før krigen var produkterne inddelt i tre trin: den øverste gruppe bar stemplet "Ben Wade", mellemlinjen "BW", den nederste linje "BWL". Under de tyske luftangreb mod Leeds i Anden Verdenskrig blev fabrikken ødelagt; familien genopbyggede anlægget lige efter krigen og genoptog produktionen, hvor den var sluppet.