Ben Wade

Ben Wade es una marca inglesa de pipas fundada en Leeds en 1860; sin embargo, hoy su nombre se asocia sobre todo con un período de producción que no guarda relación alguna con su país de origen: las pipas danesas de forma libre de los años setenta.

Como la marca ha conocido tres propietarios distintos y tres regímenes de producción diferentes a lo largo de siglo y medio, dos pipas que llevan el mismo nombre pueden no parecerse en absoluto. Por ello, Ben Wade debe leerse no con una descripción única, sino a través de sus distintos períodos.

Un Siglo en Yorkshire

Benjamin Wade comenzó con el comercio de pipas y, a lo largo de la década de 1860, abrió su propio taller de raíz de brezo (briar) en Leeds. El taller permaneció en la misma ciudad durante más de un siglo. Las pipas de este período se fabricaban en formas inglesas clásicas, en su mayoría de tamaño moderado y en madera sin relleno; por ello la marca se cuenta entre los fabricantes ingleses de gama alta de la época. Antes de la guerra, los productos se dividían en tres niveles: el grupo superior llevaba el sello "Ben Wade", la línea intermedia "BW", y la inferior el sello "BWL". Durante la Segunda Guerra Mundial, la fábrica fue destruida en los bombardeos sobre Leeds; la familia reconstruyó las instalaciones inmediatamente después de la guerra y retomó la producción donde la había dejado.