Lanier (Paul Lanier)

Lanier er signaturen, der bærer navnet på den franske pibeudskærer Paul Lanier. Lanier huskes som en af de få mestre, der fortsatte den figurative pibeudskæring i en periode domineret af serieproduktion, og han regnes for en af de mest kendte skikkelser i pibehåndværkets center, byen Saint-Claude, ved slutningen af det tyvende århundrede.

Fra Træskulptur til Pibe

Lanier blev født i Pierre-de-Bresse i Saône-et-Loire i Bourgogne; kilderne angiver fødselsåret som enten 1931 eller 1932. Han startede ikke med pibe, men med møbeludskæring: som fjorten-femten-årig gik han i lære i Chalon-sur-Saône; i fire år arbejdede han med modellering, tegning og udskæring og tog sit faglige svendebrev inden for træskulptur. Denne uddannelse skulle blive det afgørende træk ved hans senere arbejde; Lanier nærmede sig piben mere som en lille skulptur end som et tobaksredskab.

I 1955 startede han sin egen virksomhed; i de første år producerede han ikke piber, men udskårne souvenirgenstande. Overførslen af håndværket til piben lærte han derimod hos en mester ved navn Epely i Saint-Claude. Derefter arbejdede han længe som selvstændig underleverandør: det berettes, at han producerede omkring fem tusind emner om året til Butz-Choquin, hvor han lavede den grove og mellemliggende bearbejdning på sit eget værksted og overlod finishen til fabrikken. Fra 1980'erne vendte han sig helt mod at arbejde under eget navn.