Lanier (Paul Lanier)

Lanier is de signatuur van de Franse pijpsnijder Paul Lanier. Lanier wordt beschouwd als een van de weinige meesters die het figuratieve gesneden pijpwerk voortzetten in een tijd waarin massaproductie de overhand had, en geldt als een van de bekendste namen van eind twintigste eeuw uit Saint-Claude, het centrum van het ambacht.

Van Houtbeeldhouwkunst Naar de Pijp

Lanier werd geboren in Pierre-de-Bresse, in het departement Saône-et-Loire in Bourgondië; bronnen geven zijn geboortejaar op als 1931 of 1932. Hij leerde niet het pijpvak, maar meubelsnijwerk: op veertien- of vijftienjarige leeftijd begon hij een leertijd in Chalon-sur-Saône; vier jaar lang werkte hij aan modelleren, tekenen en snijwerk en behaalde hij zijn vakdiploma in houtbeeldhouwkunst. Deze opleiding zou het bepalende kenmerk van zijn latere werk worden; Lanier benaderde de pijp meer als een kleinschalig beeldhouwwerk dan als een tabaksvoorwerp.

In 1955 begon hij zijn eigen zaak; in de eerste jaren produceerde hij geen pijpen, maar gesneden geschenkartikelen. De toepassing van het ambacht op de pijp leerde hij vervolgens bij een meester genaamd Epely in Saint-Claude. Daarna werkte hij lange tijd als zelfstandig onderaannemer: er wordt vermeld dat hij jaarlijks ongeveer vijfduizend stuks produceerde voor Butz-Choquin, waarbij hij het ruwe en middelwerk op zijn eigen bank deed en de afwerking aan de fabriek overliet. Vanaf de jaren 1980 richtte hij zich volledig op werken onder eigen naam.