Lanier (Paul Lanier)

Lanier ist die Signatur, die den Namen des französischen Pfeifenschnitzers Paul Lanier trägt. Lanier gilt als einer der wenigen Meister, die die figürliche Pfeifenschnitzerei in einer Zeit fortführten, in der die Serienfertigung überwog, und wird als eine der bekanntesten Persönlichkeiten der Stadt Saint-Claude, des Zentrums des Handwerks, im ausgehenden zwanzigsten Jahrhundert angesehen.

Von der Holzbildhauerei zur Pfeife

Lanier wurde in Pierre-de-Bresse im Departement Saône-et-Loire in Burgund geboren; die Quellen geben als Geburtsjahr 1931 oder 1932 an. Er lernte nicht das Pfeifen-, sondern das Möbelschnitzen: Mit vierzehn oder fünfzehn Jahren begann er eine Lehre in Chalon-sur-Saône; vier Jahre lang übte er sich in Modellieren, Zeichnen von Entwürfen und Schnitzen und erwarb das Berufsdiplom in Holzbildhauerei. Diese Ausbildung sollte das bestimmende Merkmal seiner späteren Arbeiten werden; Lanier näherte sich der Pfeife weniger als einem Rauchgerät denn als einer kleinformatigen Skulptur.

1955 machte er sich selbstständig; in den ersten Jahren stellte er nicht Pfeifen, sondern geschnitzte Geschenkartikel her. Die Übertragung des Handwerks auf die Pfeife lernte er bei einem Meister namens Epely in Saint-Claude. Danach arbeitete er lange als unabhängiger Zulieferer: Berichten zufolge fertigte er für Butz-Choquin jährlich rund fünftausend Stücke, wobei er die grobe und mittlere Bearbeitung in seiner eigenen Werkstatt vornahm und die Fertigstellung der Fabrik überließ. Ab den 1980er Jahren wandte er sich vollständig der Arbeit unter eigenem Namen zu.