Old Nellie Pipes: Joe Nelsons Værksted i Wisconsin

Old Nellie Pipes er det navn, Joe Nelson giver til de piber, han med egne hænder fremstiller i værkstedet i en gårdejendom i Fond du Lac amt i den amerikanske delstat Wisconsin. Nelson er en håndværker, der er kommet til piben efter et langt liv med træ; derfor læses hans mærke mere som historien om en énmandsbænk end om en fabrikstradition.

Fra Tømrerarbejde til Værkbænk

Nelsons møde med briar dateres til 2005; på det tidspunkt var piben den seneste tilføjelse på arbejdslisten hos en mester med over fyrre års erfaring med træ bag sig. Hans deltagelse i det store pibetræf i Chicago regnes for det vendepunkt, der omdannede denne interesse til en vedvarende produktion; Nelson har med tiden gjort både instrument- og pibefremstilling til sit fuldtidserhverv.

Den viden, han havde opbygget i de foregående år, kommer fra to grene. Nelson har som halvprofessionel fremstillet skræddersyede skabe og møbler og har med egne hænder renoveret den hundrede og tyve år gamle gård, han bor i. I 1995 vendte han sig mod fremstilling af strengeinstrumenter (luthierarbejde), og i begyndelsen af 1998 udstyrede han sit værksted til dette formål og begyndte at fremstille og reparere instrumenter. At han lagde hovedvægten på stålstrengede akustiske guitarer, regnes for kilden til den måle- og finishforståelse, han senere overførte til sine piber.