Dr. Grabow-kronologi: fra Linkman til Sparta

Dr. Grabow-kronologien er den rækkefølge af begivenheder, der viser, hvordan datering foretages for et mærke, hvor et enkelt stempel ikke afslører et årstal. Mærket skiftede navn, adresse, ejerskab og teknisk system i over hundrede år; når man står med en pibe i hånden, består opgaven i at fastslå, hvilken periodes adresse og hvilken virksomheds navn stemplet svarer til. Mærkets overordnede historie behandles i opslaget Dr. Grabow, og udviklingen i modelnavnene i opslaget Dr. Grabow-serier.

Chicago-perioden

I begyndelsen af kæden står M. Linkman & Co., grundlagt af Louis B. Linkman i Chicago i 1892. Firmaet opførte i 1922 en fabrik i tre etager på hjørnet af Fullerton og Racine Avenue; denne adresse optrådte i årtier i annoncer og fakturaer og er dermed et konkret spor til datering.

Navnet Dr. Grabow menes taget i brug mellem 1930 og 1931. Navnet stammer fra Paul E. Grabow, en Chicago-læge, som Linkman kendte; detaljerne om denne forbindelse gengives i opslaget Dr. Grabow-legenden. At firmaet i 1937 begyndte at markedsføre sine piber som "Pre-Smoked", og i 1947-1948 lod både denne betegnelse og navnet Dr. Grabow registrere som varemærke, er de led i kronologien, der kan følges på dokumentniveau.

Anden verdenskrig var den mest omskiftelige periode set fra stemplets synspunkt. Ifølge optegnelserne begyndte pibenavne at blive trykt med lige blokbogstaver omkring 1943, mod slutningen af 1944 dukkede et skråtstillet blokbogstavslogo og et spar-emblem op i annoncerne, og omtrent samtidig antog firmaets navn i annoncerne formen "Dr. Grabow Pipe Co.". At tocifrede postdistriktsnumre blev taget i brug i storbyerne, og at dette afspejlede sig i adressestemplerne, giver et ekstra holdepunkt.