Lagring af Tobak (Cellaring)

Lagring af tobak (cellaring) er praksissen med at lade pibetobak modnes i lufttætte beholdere i årevis for at fremme udviklingen af smagen. I denne tilgang, der sammenlignes med vinkælderdrift, er målet ikke blot at bevare tobakken, men at forvandle den: en blanding, der lagrer godt, bliver blødere, sødere og dybere. At holde tobak frisk på daglig eller mellemlang sigt er et separat emne; for dette henvises til artiklen opbevaring af pibetobak.

Hvordan Foregår Processen?

Motoren bag lagringen er sukker. I blade med højt naturligt sukkerindhold, som Virginia, sker der en meget langsom omdannelse, der drives af mikroorganismer og enzymaktivitet, og som sammenlignes med alkoholgæring. Processens kemi er ikke fuldt ud klarlagt selv i dag; blenderen G.L. Pease beskriver endda processen som "ikke fuldt forstået". Derfor fremskynder det ikke processen at åbne den lukkede dåse med jævne mellemrum for at "lufte ud" — tværtimod ødelægger det den; når en beholder først er åbnet, regnes den lagringsfase for afsluttet.

Tidsskalaen er ikke en fast kalender, men overleveret erfaring: ifølge overleveringen mærkes den første forskel efter omkring et halvt år, en tydelig blødgøring indtræffer efter et til to år, og modenhed fornemmes efter fem til ti år. Forandringen er ikke lineær; efter et vist punkt aftager den og stabiliserer sig.