The Room: Erzählung eines Abendrauchens

The Room ist ein kurzer Essay unter der Signatur David Gerstel; er erzählt einen einzigen Abend über die Verbindung zwischen der an diesem Abend gewählten Pfeife und dem damit aufgeschlagenen Buch. Als Ort unter dem Text steht die italienische Kleinstadt Sarnano, als Datum Januar 2023; laut Seitenvermerk ist der Text im selben Monat bei Pipedia erschienen und wurde sechs Monate später unter dem Titel „Sarnano's Room" in der Long-Reads-Rubrik des Magazins Italics Magazine erneut veröffentlicht.

Für Leser, die Markengeschichte oder technische Untersuchung suchen, ist es kein passender Text; er gehört eher zu dem Zweig der Pfeifenliteratur, der der Fiktion nahesteht.

Aufbau des Essays

Die Erzählung verläuft in der dritten Person Singular, an einem einzigen Ort und in einer einzigen Sitzung; sie stützt sich statt auf eine Handlung auf die Anhäufung von Details. Der Ort ist ein fensterloses Bücherzimmer: Regale, ein einzelner Sessel, ein zum Sessel gezogener Lesetisch, an den Wänden Schiffsbilder. Der Raucher, in seinen späten Siebzigern, hört alte Aufnahmen von Schallplatten. Die Funktion dieser Ausstattung liegt weniger im Aufbau einer Szenerie als in der Erzeugung eines Zeitgefühls; die Gegenstände im Raum bereiten den in die Vergangenheit gerichteten Blick des Rauchers vor.

Der Wendepunkt des Textes ist ein kleiner Entscheidungsmoment: Welche Meerschaumpfeife wird an diesem Abend geraucht? Die im Regal stehenden Büsten eines Mönchs, einer Frau und eines Pascha mit Bernsteinmundstück werden ausgeschieden, die Wahl fällt auf die Figur eines Iren mit Porkpie-Hut, Bart, der zwischen den Zähnen eine kurze Tonpfeife (Cutty) hält. Berichten zufolge ist dieses über hundert Jahre alte Stück ein Geschenk eines Freundes an den Autor. Der angezündete Tabak ist ein Aromatik mit Vanillenote.