Hydrostone- und Kunstharzpfeifen

Hydrostone- und Kunstharzpfeifen bezeichnet Pfeifen, die außerhalb der geschnitzten Bruyère- und Meerschaum-Tradition entstanden und stattdessen in eine Form gegossen wurden. Was die gemeinsame Nennung beider Materialien rechtfertigt, ist die gemeinsame Herstellungslogik: Eine Form vervielfältigt sämtliche Details einer feinen Schnitzarbeit mühelos in beliebiger Zahl. Diese Erleichterung brachte im Pfeifenhandwerk zwei sehr unterschiedliche Ergebnisse hervor.

Das gipsbasierte Hydrostone blieb ein offen deklariertes Kopie- und Reparaturmaterial; das Kunstharz hingegen wurde sowohl Rohstoff billiger Serienköpfe als auch das wichtigste Werkzeug der Fälschung auf dem Sammlermarkt.

Hydrostone: Kopie aus Gips

Hydrostone ist der Handelsname einer hochfesten Gipsart, die in der amerikanischen Guss- und Modellindustrie verwendet wird. Die chemische Grundlage des Gipses ist Calciumsulfat-Halbhydrat; nach dem Anmischen mit Wasser beginnt es nach etwa zehn Minuten abzubinden, die erste Aushärtung ist innerhalb einer Stunde abgeschlossen, in den folgenden Tagen nimmt die Härte weiter zu, während sich die innere Kristallstruktur verändert. Da es beim Aushärten eine weiße, dicht strukturierte und leichte Masse ergibt, wird es bei Skulpturen, Figuren und Formarbeiten bevorzugt. Dieselben Eigenschaften machen es auch geeignet, die matte weiße Oberfläche von Meerschaum nachzuahmen.

Die Zeit, in der das Material mit der Pfeife in Verbindung gebracht wurde, ist Anfang der 1970er Jahre. Den Aufzeichnungen zufolge kündigte Michael Seiden, der in Cambridge, Massachusetts, mit antiken Meerschaumpfeifen handelte, im Herbst 1971 in Anzeigen im Magazin Hobbies Hydrostone-Güsse der Pfeifen und Zigarrenspitzen aus seiner eigenen Sammlung an. Diese Stücke wurden nicht als Fälschungen, sondern als Kopien angeboten und waren auch nicht zum Rauchen gedacht. Genau das machte den Versuch kurzlebig: Gips ist kein Material, das dem Feuer als Pfeifenkopf standhalten kann. Als Füllmasse bei der Reparatur eines gesprungenen Meerschaumkopfes bleibt es hingegen weiterhin eine naheliegende Option.