Brezo Utilizado en las Pipas Dr. Grabow

El brezo utilizado en las pipas Dr. Grabow es uno de los pocos casos que permiten seguir pasó a paso los criterios con los que una fábrica de producción en serie separa su materia prima. La empresa, que fabrica pipas en la localidad de Sparta, en Carolina del Norte, desde 1943, produce hoy en día, según su propia promoción, alrededor de doscientas mil pipas al año a partir de brezo mediterráneo.

Los nombres de los modelos de la marca no son etiquetas elegidas al azar: a qué línea entra un bloque se decide tras dos clasificaciones sucesivas al llegar a la fábrica. La práctica que se describe a continuación corresponde sobre todo al período comprendido entre la década de 1960 y finales de la de 1980, y se apoya en gran medida en el testimonio de una fuente que trabajó en la fábrica.

Siete Escalones Según el Número de Defectos

Los bloques que llegan en sacos se tornean y lijan de forma tosca antes de pasar a la clasificación en seco. En esta etapa no se atiende a la veta; solo se tiene en cuenta el número de defectos de la madera, y los bloques se ordenan del uno al siete. El primer escalón está libre de defectos, el segundo tiene unos pocos huecos pequeños que se rellenan fácilmente, y el tercer escalón se convierte, con ayuda de relleno, en una pipa de superficie lisa. Los bloques del cuarto al sexto solo pueden llevar un acabado rústico; el septimo escalón es, en la práctica, descarte. Esta clasificación explica por qué, en las pipas de fábrica, los acabados de superficie se consideran tanto una preferencia estilística como el resultado de una selección.