Briar Brugt i Dr. Grabow-piber

Briaren, der bruges i Dr. Grabow-piber, er et af de sjældne emner, hvor man trin for trin kan følge, efter hvilke kriterier en seriefremstillende fabrik sorterer sit råmateriale. Virksomheden, der siden 1943 har lavet piber i byen Sparta i North Carolina, fremstiller ifølge egen oplysning stadig i dag omkring to hundrede tusind piber om året af middelhavs-briar.

Mærkets modelnavne er ikke tilfældigt valgte etiketter: hvilken linje en blok ender i, afgøres af de to sorteringer, den gennemgår efter ankomsten til fabrikken. Den fremgangsmåde, der beskrives nedenfor, tilhører hovedsagelig perioden fra 1960'erne til slutningen af 1980'erne og bygger i vid udstrækning på en kilde, der har arbejdet på fabrikken.

Syv Trin Efter Antal Fejl

Blokkene, der kommer i sække, drejes og slibes groft og sendes derefter til tørsortering. På dette trin ses der ikke på maseren; kun antallet af fejl i træet lægges til grund, og blokkene inddeles fra ét til syv. Første trin er fejlfrit, andet trins få små huller fyldes let, og tredje trin bliver med hjælp af fyldmasse til en pibe med jævn overflade. Blokke fra fjerde til sjette trin kan kun bære en rustik finish; syvende trin er i praksis kasseret. Denne rangordning forklarer, hvorfor overfladebehandlinger på fabrikspiber ikke kun er et stilvalg, men også et resultat af sorteringen.