Burley

Burley es una de las principales especies de tabaco curado al aire (air-cured). Surgió en el siglo XIX en Estados Unidos y, gracias a su bajo contenido de azúcar natural, su alta nicotina y su hoja porosa que absorbe los aromas, se ha convertido en uno de los pilares indispensables tanto de las mezclas para pipa como para cigarrillos.

En el mundo de la pipa se le conoce por su carácter a frutos secos y cacao; se le considera la hoja fundamental de la tradición americana de mezclas.

Historia

El origen de la variedad clara conocida hoy ("White Burley") se remonta a 1864. George Webb y Joseph Fore, al sembrar en la granja de Frederick Kautz, cerca de la localidad de Higginsport, en Ohio, semillas traídas del condado de Bracken, en Kentucky, obtuvieron hojas de un blanco inusual y de una claridad poco habitual. Las fuentes difieren sobre si esta diferencia fue una mutación espontánea de la semilla o la selección de una variedad ya existente. Cuando la primera gran cosecha de Webb, en 1866, causó gran interés al año siguiente en la Feria de San Luis, la nueva variedad se difundió con rapidez; según los registros, en unos veinte años llegó a representar más de un tercio de la producción de tabaco de EE. UU. En cuanto a si el nombre "Burley" procede de un apellido o de una denominación local, no está documentado con certeza.