Tabacos
Métodos de Curado del Tabaco
Describe los cuatro métodos básicos de curado que convierten la hoja de tabaco fresca en algo fumable, y con qué tipo de tabaco se asocia cada uno.
Los métodos de curado del tabaco describen el proceso controlado de secado y maduración por el que pasa la hoja recién cosechada hasta volverse fumable. Durante el curado (curing) se descompone la clorofila de la hoja, parte del almidón se transforma en azúcar y el color pasa del verde al amarillo, al marrón o a un tono casi negro.
La elección de la fuente de calor, la duración del proceso y el hecho de que la hoja entre o no en contacto con el humo determinan el contenido de azúcar, la nicotina y el aroma del tabaco resultante. Por eso, de una misma planta se obtienen, según el método, tabacos de carácter muy distinto entre sí.
Cuatro Métodos Básicos
Las variedades que forman la base de los tabacos de pipa se curan tradicionalmente mediante uno de cuatro métodos principales:
| Método | Fuente de calor/secado | Duración | Variedad típica | Carácter destacado |
|---|---|---|---|---|
| Aire caliente (flue-cured) | Aire caliente sin humo, conducido por tuberías | Alrededor de una semana | Virginia | Azúcar alto, hoja amarilla, dulzón |
| Aire libre (air-cured) | Secado natural en cobertizo ventilado | 4-8 semanas | Burley | Azúcar bajo, avellanado, seco |
| Al fuego (fire-cured) | Humo de brasas de madera dura | De días a semanas | Dark Fired Kentucky | Ahumado, denso, fuerte |
| Al sol (sun-cured) | Luz solar directa | ~2-3 semanas | Tabaco de Oriente | Especiado, herbáceo, suave |
El Curado con Aire Caliente y el «Bright Leaf»
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