Burley

Burley is een van de belangrijkste luchtgedroogde (air-cured) tabakssoorten. Ontstaan in de negentiende eeuw in de Verenigde Staten, is het door zijn lage natuurlijke suikergehalte, hoge nicotinegehalte en poreuze blad dat aroma's opneemt, een onmisbare bouwsteen geworden van zowel pijp- als sigarettenmengsels. In de pijpwereld staat het bekend om zijn nootachtige en cacaoachtige karakter; het geldt als het basisblad van de Amerikaanse mengtraditie.

Geschiedenis

Het ontstaan van de vandaag bekende lichtgekleurde variëteit ("White Burley") wordt gedateerd op 1864. George Webb en Joseph Fore verkregen op de boerderij van Frederick Kautz nabij het stadje Higginsport in Ohio, toen ze zaad uitzaaiden dat afkomstig was uit Bracken County in Kentucky, ongewoon lichte, bijna witte bladeren. Of dit verschil het gevolg was van een spontane zaadmutatie dan wel van selectie van een bestaande variëteit, wordt in de bronnen uiteenlopend verteld. Toen Webbs eerste grote oogst van 1866 het jaar erop veel bijval kreeg op de St. Volgens de registers vertegenwoordigde ze binnen ongeveer twintig jaar meer dan een derde van de Amerikaanse tabaksproductie. Of de naam "Burley" teruggaat op een achternaam of op een lokale benaming, is niet met zekerheid gedocumenteerd.