Oom Paul : le Nom et l'Origine d'Une Forme de Pipe

L'Oom Paul est une forme de pipe entièrement coudée (full bent), au fourneau cylindrique, dont la tige remonte presque à la verticale et dont l'extrémité de l'embout se retrouve à peu près au même niveau que l'ouverture du fourneau. Le corps est le plus souvent volumineux, l'embout épais ; posée sur une surface, la pipe tient droite sur son fourneau.

Son nom vient d'un homme d'État sud-africain, mais l'origine de la forme et la raison de son second nom restent discutées. Pour les autres membres du répertoire classique, on peut se reporter à l'article formes classiques de pipe.

L'Homme Qui A Donne Son Nom

Stephanus Johannes Paulus Kruger (1825-1904) fut président de la République sud-africaine (Transvaal) ; on le surnommait « Oom Paul », « Oncle Paul » en afrikaans. Il prit ses fonctions le 9 mai 1883. Lorsque le cours de la Seconde Guerre des Boers s'inversa, il quitta le Transvaal en train le 11 septembre 1900, mais ne put rejoindre l'Europe que le 20 octobre 1900, à bord d'un navire de guerre néerlandais, après environ un mois d'attente au port. Le reste de sa vie se passa en exil, et ses derniers mois dans le village suisse de Clarens, où il mourut le 14 juillet 1904. Les journaux et les mémoires de l'époque le décrivent comme quelqu'un qui ne se séparait presque jamais de sa pipe. La caricature de Vanity Fair du 8 mars 1900, intitulée « Oom Paul », le représente ainsi : redingote noire et haut-de-forme, un parapluie fermé dans une main, un livre ouvert dans l'autre, une pipe coudée fumante à la bouche.