The Lyon Pipe (la Pipe Dawes)

The Lyon Pipe est un modèle de pipe à deux fourneaux imbriqués, mis au point au début des années 1920 à Chicago par l'inventeur américain Charles H. Lyon. Elle est aujourd'hui plus connue sous le nom de pipe Dawes ; la raison en est que la pipe est presque devenue un signe d'identité entre les mains de Charles G. Dawes, figure reconnue de la politique américaine.

Qu'une simple invention d'atelier se transforme en symbole d'une campagne nationale est une histoire dont l'histoire de la pipe offre peu d'autres exemples.

La Logique de la Conception

La solution de Lyon repose sur le fait de diviser le fourneau en deux au lieu de le sculpter d'une seule pièce. Le fourneau intérieur, où brûle le tabac, se visse à l'intérieur du fourneau extérieur. Selon le texte du brevet, lorsque le filetage profond à l'extérieur du fourneau intérieur et le filetage peu profond à l'intérieur du fourneau extérieur se rejoignent, un canal de fumée en spirale et sinueux se forme entre les deux. La fumée y ralentit, change de direction et abandonne une partie des particules solides qu'elle contient ; ce n'est qu'ensuite qu'elle atteint le canal de la tige par l'ouverture sous le fourneau intérieur. Le texte du brevet affirme que cet agencement « purifie » la fumée. L'idée d'intercaler un second espace entre le compartiment où brûle le tabac et le chemin vers le tuyau se retrouve aussi dans la pipe calebasse. Le bouchon amovible au fond du fourneau facilite le nettoyage.

Le fait que le filetage remplisse à la fois la fonction d'assemblage et celle de filtrage — la « double tâche » confiée au filetage, selon les propres termes du brevet — est l'aspect le plus original de la conception. Pour un autre exemple des recherches de canaux de fumée de l'époque, on peut se reporter à l'article brevet Falk.