Sommer

Sommer est une maison française de pipes fondée à Paris au milieu du XIXe siècle, restée en activité pendant plus d'un siècle. L'année de fondation retenue, 1855, repose sur la déclaration même de son fondateur. Si le nom est avant tout associé aux pipes et fume-cigarettes en écume de mer, la vitrine de la boutique a toujours aussi présenté des pipes en racine de bruyère (briar).

Fondation et Installation dans le Passage

La première mention parisienne de Jean Sommer figure dans l'annuaire du commerce Bottin de 1856 : il est alors associé de Georges Hamm dans une manufacture de pipes du quartier du Marais, rue du Temple. Selon les registres, il est né en Pologne et est arrivé en France au début de sa vingtaine. L'association ne dura pas longtemps ; l'annuaire de 1864 répertorie les deux noms à des adresses distinctes, comme des entreprises séparées.

L'adresse durable de Sommer fut le passage des Princes, trouvé à cette époque. Ouvert en 1860 entre la rue de Richelieu et le boulevard des Italiens, ce passage couvert est considéré comme le dernier passage couvert construit à Paris au XIXe siècle. Le nom donné à la boutique était Aux Carrières d'Écume, choix s'appuyant sur l'appellation française « écume de mer » pour désigner le matériau. Les différentes appellations de ce matériau selon les langues sont traitées dans l'article Les noms de l'écume de mer. L'annuaire de 1875 montre l'entreprise étendue aux numéros 11, 13 et 15 du passage.