ドメニコ・グレンチ(Domenico Grenci)

ドメニコ・グレンチ(1998年没)は、カラブリアのヴィボ・ヴァレンティア県、セッレ山地のふもとにあるブロニャトゥーロ村で活動したパイプ職人である。小さな山村に構えられた彼の工房は、製作したパイプが国外にまで届いたことで、この地域の手作りパイプ伝統の中で重要な拠点となった。

彼の名は、後に続くカラブリアの職人たちほど頻繁には語られないものの、とりわけアメリカ合衆国のコレクターの間で忠実な支持層を得ている。

彫刻からパイプへ

グレンチが最初に手がけたのはパイプではなく彫刻だった。若い頃はシカゴで黒檀を用いる彫刻家として生計を立てていた。資料によってアメリカへ渡った年が食い違うため、この時期の正確な範囲は判然としない。しかし、アメリカ人の顧客の間での知名度の多くは、この時期に由来するとされる。木材をまず彫刻家の目で捉えたことが、その後のパイプ製作の土台となった。

村に戻った後、自身の工房を構えた。設立年は資料では1960年代とされるが、正確な年については一致が見られない。注文する客の多くは、自らブロニャトゥーロまで足を運んでパイプを職人の手から直接受け取ろうとした。訪れた人々の中には、パイプ愛好家として知られた当時のイタリア共和国大統領サンドロ・ペルティーニ(1896-1990)や、CGIL(イタリア労働総同盟)書記長ルチアーノ・ラマ(1921-1996)も数えられる。地元の記録によれば、グレンチは1987年に共和国騎士(Cavaliere della Repubblica)の称号を授与されたという。