Laxey Pipes Ltd.

Laxey Pipes Ltd.は、アイリッシュ海の真ん中に浮かぶマン島に設立された、その規模において類のない製造事業である。パイプ製造がサンクロード、ロンドン、コペンハーゲンといった中心地に集中していた時代に、島の経済に仕事をもたらす目的で生まれたこの工場は、イギリスにおける数少ない海泡石工房の一つとして知られる。

設立と工場の建物

会社は1960年代半ば、オールド・レクシーの波止場沿いに建つ4階建ての石造りの建物で操業を開始した。この建物は元々パイプ製造のために設計されたものではなく、資料によれば1866年、レクシー鉱山の支配人リチャード・ロウによって、町の製粉所に付属する穀物倉庫として建てられたものであった。何度か所有者を変えた後、1960年代に島政庁の所有となり、そこからパイプ工場に賃貸された。製造工程は建物の4階に分散配置され、旋削から仕上げの艶出しに至る各段階がこれらの階に割り振られていた。工場が最も活況を呈していた時期に何人を雇用していたかは資料から判然としないが、伝えられるところでは数十人規模の陣容であったという。

工場の原料は東アフリカから調達されていた。レクシーは、Tanganyika Meerschaum Corporationがアンボセリ盆地で採掘するブロック状の海泡石を加工してボウルを製造しており、地中海盆地の伝統的なエスキシェヒル産の石とは異なるこの素材は、戦後期に世界市場のかなりの部分を支えた。