Mastercraft

Mastercraft ist einer der Pfeifennamen, die Mitte des zwanzigsten Jahrhunderts in den Vereinigten Staaten ein breites Publikum erreichten, war jedoch im üblichen Sinne kein Hersteller. Die Marke war eine Importorganisation, die Pfeifen aus Fabriken in Europa und im Nahen Osten unter eigenem Stempel auf den US-Markt brachte und dazu Feuerzeuge, Tabakbeutel und ähnliches Zubehör im Großhandel vertrieb. Die Verwaltung befand sich lange Jahre in New York.

Eine Marke Ohne Eigene Fabrik

Mastercraft besaß weder eigene Werkbänke noch eigene Dreher; jede Pfeife, die den Namen trug, war die Arbeit einer anderen Werkstatt. Berichten zufolge gab es im Lagerbestand Linien aus Italien mit der Signatur von Rossi, Brebbia, Santambrogio, GIGI und den Gebrüdern Rovera, aus England von Parker/Hardcastle und Orlik, aus Frankreich von Jeantet und Jima; aus Österreich Meerschaumpfeifen von Strambach, eine in Israel gefertigte Serie sowie japanische Feuerzeuge und in Hongkong hergestellte Beutel gehörten ebenfalls zum Vertriebssortiment. Diese Aufstellung beruht auf einer einzigen Erinnerungsschilderung und wurde nicht mit unabhängigen Handelsunterlagen abgeglichen.

Eine solche Struktur bedeutet, dass zwischen zwei Pfeifen gleichen Namens erhebliche Unterschiede in der Verarbeitung bestehen können. Der Hinweis liegt meist im Stempel: der Name „Mastercraft“ in einem wappenförmigen Rahmen, daneben der Vermerk „Imported Briar“ für Bruyèreholz (Briar) und häufig das Herstellungsland (etwa „Italy“). Auch das ovale, silberfarbene „MC“-Zeichen an der Seite des Mundstücks sowie Serienbezeichnungen wie Executive Choice sind bekannte Merkmale; in einigen Exemplaren findet sich der Stempel „Algerian Briar“. Die Marke wird damit in Verbindung gebracht, in Zeitschriftenanzeigen das Gesicht von Bing Crosby verwendet zu haben; diese Information ist in der Pfeifenliteratur zwar verbreitet, jedoch nicht durch die Originalanzeigenbilder belegt.