Mastercraft

Mastercraft är ett av de pipnamn som nådde en bred publik i USA i mitten av nittonhundratalet; det var dock inte en tillverkare i vanlig mening. Märket var ett importföretag som lät tillverka pipor hos fabriker i Europa och Mellanöstern, satte sin egen stämpel på dem och förde in dem på den amerikanska marknaden, samt kompletterade dem med tändare, tobakspungar och liknande tillbehör som distribuerades i grossistled. Ledningen fanns i många år i New York.

Ett Märke Utan Egen Fabrik

Mastercraft hade varken egen arbetsbänk eller egen snidare; varje pipa som bar namnet var en annan verkstads arbete. Enligt uppgift fanns i lager linjer signerade av italienska Rossi, Brebbia, Santambrogio, GIGI och bröderna Rovera, engelska Parker/Hardcastle och Orlik, franska Jeantet och Jima; österrikiska Strambachs skumkalkstens-pipor, en serie tillverkad i Israel, japanska tändare och pungar tillverkade i Hongkong ingick också i distributionslistan. Denna uppräkning bygger på en enda muntlig berättelse och har inte jämförts med oberoende handelsregister.

En sådan struktur innebär att det kunde finnas betydande skillnader i hantverk mellan två pipor som bar samma namn. Ledtråden ligger oftast i stämpeln: namnet "Mastercraft" infattat i en sköldformad ram, bredvid det texten "Imported Briar" som användes för briar, och ofta tillverkningsland (som "Italy"). Den silverfärgade ovala "MC"-markeringen på munstyckets sida samt serienamn som Executive Choice hör också till de kända kännetecknen; på vissa exemplar ses stämpeln "Algerian Briar". Märket är känt för att ha använt Bing Crosbys ansikte i tidningsannonser; denna uppgift är visserligen vanligt förekommande i pip-litteraturen, men har inte bekräftats med ursprungliga annonsbilder.