American Smoking Pipe Co.

American Smoking Pipe Co. is een in 1978 in New Jersey opgerichte werkplaats voor handgemaakte pijpen die vandaag vanuit Montana produceert. De oprichters, al sinds hun middelbareschooltijd bevriend, zijn Mark Tinsky en Curt Rollar. De nadruk op "American" in de merknaam is een bewuste keuze: in een tijd waarin hoogwaardige pijpenmakerij vrijwel volledig met Europese namen werd geassocieerd, wilden de oprichters hun werk openlijk onder een Amerikaanse signatuur presenteren.

Leertijd en Oprichting

Beide oprichters leerden het vak in New Jersey in de werkplaats van Jack Weinberger. Weinberger was als hobbyist met pijpenmaken begonnen en had dit later onder het merk JHW tot een bedrijf gemaakt. Rollar, nog op de middelbare school, kwam als eerste in de werkplaats; zijn eerste taak was het schoonmaken van het oppervlak van briarblokken zodat de nerf leesbaar werd. Tinsky sloot zich na zijn schoolopleiding bij dezelfde werkbank aan en klom snel op tot vakman. Er zijn ook andere namen die bij Weinberger hebben gewerkt en later hun eigen merk oprichtten.

Het idee om samen een merk te beginnen, ontstond uit de fietspassie van het duo. Volgens Tinsky's eigen verhaal fietsten ze in 1974 van New Jersey naar Alaska; hun latere lange Europese tocht bleef steken in Turkije, omdat de revolutie in Iran verder oostwaarts reizen onveilig maakte. Het besluit om het bedrijf op te richten werd tijdens deze reis genomen en na thuiskomst uitgevoerd. Deze details zijn niet onafhankelijk geverifieerd.