Sommer

Sommer is een Frans pijpenhuis dat halverwege de 19e eeuw in Parijs werd opgericht en meer dan een eeuw standhield. Als oprichtingsjaar wordt 1855 aangehouden, gebaseerd op de eigen verklaring van de oprichter. Hoewel de naam bovenal wordt geassocieerd met meerschuimpijpen en -mondstukken, hebben in de etalage van de winkel altijd ook pijpen van bruyèrewortel (briar) gestaan.

Oprichting en Verhuizing Naar de Passage

De eerste registratie van Jean Sommer in Parijs valt in de handelsgids Bottin van 1856: in de wijk Marais, in een pijpenwerkplaats aan de Rue du Temple, is hij de partner van Georges Hamm. Volgens de bronnen is hij geboren in Polen en op zijn twintigste naar Frankrijk gekomen. Het partnerschap was niet van lange duur; de gids van 1864 vermeldt de twee namen als afzonderlijke bedrijven op afzonderlijke adressen.

Sommers blijvende adres werd de Passage des Princes, die hij in deze jaren vond. Deze in 1860 geopende, met glas overdekte passage tussen de Rue de Richelieu en de Boulevard des Italiens geldt als de laatste overdekte passage die in de 19e eeuw in Parijs werd aangelegd. De winkel kreeg de naam Aux Carrières d'Écume, oftewel "schuimgroeven", een keuze die aansluit bij het feit dat meerschuim in het Frans écume de mer wordt genoemd. De verschillende namen die het materiaal in verschillende talen heeft gekregen, worden behandeld in het artikel De Namen van Meerschuim. De gids van 1875 toont het bedrijf uitgebreid over de nummers 11, 13 en 15 van de passage.