LHS (L&H Stern)

LHS är pipvarumärket för företaget L&H Stern, som var verksamt i Brooklyn under första hälften av 1900-talet. Namnet kommer från initialerna hos de två bröder som grundade företaget: Ludwig och Hugo Stern. Varumärket blev inte känt för handgjorda unika pipor, utan för att sprida ett brett utbud av kvalitetsgrader och modeller över landet via ett grossistnätverk. Det är ett av de märken där man tydligast kan avläsa den chock som den amerikanska seriemasstillverkningstraditionen och briarhandeln genomgick under krigsåren.

Grundandet och Verkstaden i Brooklyn

Ludwig Sterns verksamhet som pipmakare sträcker sig enligt registren tillbaka till 1893. Tillsammans med sin bror Hugo omorganiserade han verksamheten och öppnade en gemensam fabrik 1911; företaget kom att kallas L&H Stern Smoking Pipes & Holders. Produktionen flyttades till en sexvåningsbyggnad i hörnet av Pearl Street och Water Street i Brooklyn. Läget, strax vid foten av Manhattanbron, var ingen slump: i tidens grossisttobakshandel ville köpare ofta besöka fabriken personligen innan de lade en beställning, och adressen mellan de två broarna var lätt att nå för handlare som kom utifrån staden.

Företagets kännetecken var att man samlade nästan hela arbetet under ett och samma tak: träbearbetning, munstyckstillverkning samt silver- och andra metallringar tillverkades i samma byggnad. Utöver briar tillverkades även kroppar av andra träslag. Ett av de material företaget använde för munstycken var Redmanol; denna fenolhartsplast, uppkallad efter det företag som Lawrence V. Redman grundade i Chicago 1913, räknas som den första seriösa industriella ersättaren för äkta bärnsten med sin klara bärnstensfärg. Inom historien om munstycksmaterial är detta skifte en av vändpunkterna i övergången från naturhartser till syntetiska material.