Mariner (Joe Mariner)

Mariner är den amerikanska verkstad som Joe Mariner öppnade 1972 i Napa, Kalifornien, och som förknippas med sina friformade pipor. Verkstaden blev aldrig en fabrik: 1974 låg årsproduktionen kring tvåhundra pipor, som såldes i parti till ett fåtal tobaksaffärer på västkusten och i Chicago. Trots detta blev namnet Mariner i mitten av 1980-talet en av de mest prisbelönta signaturerna inom den amerikanska handgjorda pipscenen.

Napa-åren och Priserna

Utmärkelserna som gjorde mästaren känd sträcker sig över en kort period. 1980 utsågs han till årets pipmakare vid Pipe Collectors Expo i San Francisco; 1984, vid den första kongressen för Pipe Collectors International (PCI) i Chattanooga, fick han utmärkelsen bästa amerikanska pipmakare, och vid den andra kongressen året därpå fick han både priset för bästa briar-freehand och bästa mästare. Vid de nationella pipmässorna 1986 och 1987 utsågs han till bästa mästare respektive bästa freehand. Bedömningen 1984 gjordes av tjugo mästare som deltog i kongressen, medan den 1985 gjordes av återförsäljare. Vid samma kongress 1984 blev Mariner även en av de första åtta personer som PCI kallade "kapnismolog" (pipexpert).

Under dessa år distribuerades piporna genom ett nätverk av butiker som sträckte sig från Drucquer & Sons i Berkeley och Oakland till Iwan Ries & Co. i Chicago; tobaksaffärer i San Francisco, Mill Valley, Sacramento, Fresno, Anaheim och Los Angeles ingick också i nätverket. Enligt uppgift var den första återförsäljaren som tog in mästarens arbeten Drucquer & Sons, 1973. År 1980 nådde en grupp freehand-pipor en stor tobaksaffär i Tokyo, där de ställdes ut tillsammans med Dunhill-pipor och pipor från en dansk mästare; enligt uppgift kunde valutakurser och Japans importrestriktioner inte omvandla denna kontakt till en varaktig relation.