Mariner (Joe Mariner)

Mariner er det amerikanske værksted, som Joe Mariner åbnede i Napa i Californien i 1972, og som er kendt for sine freehand-piber. Værkstedet blev aldrig til en fabrik: i 1974 lå den årlige produktion omkring to hundrede piber, som blev solgt en gros til et fåtal tobaksforretninger på Vestkysten og i Chicago. Alligevel blev navnet Mariner i midten af 1980'erne en af de mest prisbelønnede signaturer inden for den amerikanske håndlavede pibescene.

Napa-årene og Priserne

De priser, der gjorde mesterens navn kendt, samler sig om en kort periode. I 1980 blev han kåret til årets pibemager på Pipe Collectors Expo i San Francisco; i 1984 fik han titlen bedste amerikanske pibemager ved Pipe Collectors Internationals (PCI) første kongres i Chattanooga, og året efter, på den anden kongres, både bedste briar-freehand og bedste pibemager. På de nationale pibemesser i 1986 og 1987 blev han hhv. kåret som bedste pibemager og bedste freehand. Bedømmelsen i 1984 blev foretaget af tyve mestre, der deltog i kongressen, mens den i 1985 blev foretaget af forhandlere. Ved samme kongres i 1984 kom Mariner også blandt de første otte, som PCI kaldte "kapnismologer" (pibeeksperter).

I disse år blev piberne distribueret gennem et net af forretninger, der strakte sig fra Drucquer & Sons i Berkeley og Oakland til Iwan Ries & Co. i Chicago; tobakshandlere i San Francisco, Mill Valley, Sacramento, Fresno, Anaheim og Los Angeles var også en del af dette netværk. Ifølge kilderne var den første forhandler, der tog hans arbejde på hylderne, Drucquer & Sons i 1973. I 1980 nåede en gruppe freehand-piber til en stor tobaksforretning i Tokyo, hvor de blev udstillet sammen med Dunhill og en dansk mesters piber; det fortælles, at valutakursen og Japans importrestriktioner forhindrede, at denne forbindelse blev til et vedvarende samarbejde.