Catlinite, Argillit och Terrakotta-pipor

Catlinite, argillit och terrakotta är tre material som hör till skikt i pipans historia mycket äldre än briarroten. Alla tre har sitt ursprung i sten eller lera; alla tre har formats i händerna på en bestämd geografi och det samhälle som levde där. I detta avviker de från industriålderns massproducerade huvudmaterial: måttet är inte en verkstadskatalog utan en tradition.

Catlinite (Pipsten)

Geologiskt sett är catlinite en metamorf lersten som ligger i tunna skikt inuti massan av Sioux-kvartsit; på så sätt räknas den som en typ av argillit. Den är tillräckligt mjuk för att bearbetas med handverktyg, och dess rödaktiga färg mörknar vid polering. I litteraturen kallas den ofta direkt "pipestone", det vill säga pipsten. De viktigaste gruvorna finns kring Pipestone i sydvästra Minnesota. På det område som idag ligger inom Pipestone National Monument sträcker sig spåren av mänsklig aktivitet mer än tretusen år tillbaka; materialets användning kan i skriftliga källor följas åtminstone till 1600-talet.

Personen som gav materialet dess namn är den amerikanske målaren George Catlin, som enligt uppgift besökte gruvorna 1835 och avbildade regionens ursprungsbefolkning. Stenens huvudsakliga betydelse i präriekulturen är ceremoniell: huvudet på den ceremoniella pipa som kallas kalumet huggs för det mesta ut ur denna sten. Rätten att bryta sten på monumentområdet är idag förbehållen registrerade medlemmar av ursprungsbefolkningen, och skärartraditionen lever vidare.