Kalumet: Nordamerikas Urbefolkningars Heliga Pipa

Kalumet är den heliga ceremoniella pipa som Nordamerikas urfolk rökte för att be, besegla avtal och godkänna samhälleliga beslut. Namnet kommer från det franska ordet chalumeau (rörflöjt); franska upptäcktsresande som nådde området liknade de långa, dekorerade pipskaften vid rör och gav dem detta namn.

Uttrycket "fredspipa" (peace pipe), som etablerats i västerländska språk, ger bara en del av bilden: kalumeten var lika mycket ett vittne till krig, handel och släktband som till fred. Eftersom Amerika är pipans och tobakens ursprungliga hemkontinent representerar kalumeten en av de äldsta och mest respekterade traditionerna inom pipans världshistoria.

Skaft och Panna

Europeiska iakttagare kallade från början inte hela pipan för "kalumet" utan enbart det långa, utsmyckade skaftet; i många samhällen var det också detta som utgjorde föremålets egentligt heliga del. Träskaftet dekorerades med örnfjädrar, fågelhuvuden, hästtagel, pärlor och taggsvinsstickel; symbolerna varierade efter samhälle och ceremonins syfte. Pannan höggs oftast ur röd pipsten (catlinite). Denna järnrika, mjuka sten är lätt att bearbeta och påminner om meerschaum; den har fått sitt namn efter målaren George Catlin, som besökte området och samlade stenprover 1836. Till skillnad från andra pannmaterial i den globala piptraditionen valdes catlinite inte bara för sin funktion utan även för sin helighet. De mest kända fyndigheterna finns vid Pipestone-stenbrotten i dagens Minnesota. Enligt de arkeologiska fynden har platsen varit i mänsklig bruk i över tre tusen år; den betraktades som ett neutralt område dit olika — ibland till och med krigförande — folk fritt kunde komma för att bryta sten. Enligt dakotafolkets berättelse symboliserar stenens röda färg förfädernas blod.