McClelland Tobacco Company

McClelland Tobacco Company var en piptobakstillverkare verksam från 1977 till 2018 i Kansas City, Missouri, USA. Företaget, som betraktades som världens referensmärke inom lagrad Virginia (matured Virginia), blev genom sin valemblem och sina burkars säregna syrliga doft ett av de mest omtalade namnen i amerikansk pipkultur.

Grundande och Uppgång

Märkets ursprung går tillbaka till att Carl R. Ehwa Jr. 1969 började arbeta hos Kansas Citys kända tobaksförsäljare Fred Diebel. Ehwa utvecklade blandningar för butiken där och sattes i spetsen för en liten produktionsanläggning knuten till honom; den kunskap han samlade under dessa år sammanställde han i boken The Book of Pipes and Tobaccos, utgiven 1974 av Random House/Ridge Press. Företaget grundades 1977 av Ehwa, hans hustru Mary och Ehwas barndomsvän Bob Berish Jr. (i vissa källor Benish). Produktionen startade i källaren till huset som tillhörde Ehwas farfar och den person som gav företaget dess namn, Dr. W.C. McClelland; Dr. McClelland, som dog 87 år gammal, deltog i förberedelserna men fick aldrig se den första försäljningen. Företaget lanserades med tio blandningar, fem orientaliska och fem lagrade Virginia-blandningar.

När Berish lämnade 1980 anslöt sig Mike McNiel, som tidigare arbetat tillsammans med Ehwa vid Diebels anläggning. 1982 kunde Ehwa, då trettiosex år gammal, inte återgå till ledningen efter att ha drabbats av en hjärnaneurysm; företaget hölls flytande genom arbetsfördelning inom en liten personalstyrka, däribland försäljningschefen Marv Novy. Mary och Mike McNiel, som tillsammans drev företaget, gifte sig 1993. När fabriken med tiden täckte hela McClelland-huset flyttade man 1985 efter en varning från försäkringsbolaget: den nya adressen var en hundraårig byggnad i Kansas Citys konstnärskvarter; det upptäcktes senare att den övre våningen på 1920-talet använts som lönnkrog (speakeasy).