Tobaksdåsen, -Krukken og -Bøssen

Tobaksdåsen, -krukken og -bøssen er de tre hovedfamilier af beholdere, som piberyger har opbevaret deres tobak i. Skellet udspringer af brugsstedet: dåsen bæres i lommen, krukken står på hylden, bøssen kommer fra butikken som færdig emballage. Alle tre er trukket ud af daglig brug, fordi ingen af dem havde tæthed nok til at bevare tobakkens fugt over længere tid. I dag er de blandt de mest udbredte områder inden for samleri af tobaksgenstande, kaldet tobacciana.

Dåsen: Tobak Båret i Lommen

Lommedåsen var den mest personlige del af piberygerens udstyr, men formrepertoiret var snævert: i 1700-tallets England var hovedformen for det meste rund eller oval, med over- og underside holdt næsten flade. Den egentlige forskel lå i materialet: horn og lakeret jern var almindeligt, papmaché (papier-mâché) var prangende, mens sølv var forbeholdt en snæver, velhavende kreds. I Holland og Tyskland udgjorde messing- og kobberdåser med graverede låg — fra slutningen af 1600-tallet — en separat gren. Ifølge kilderne havde en messing-mindedåse fremstillet til Verdensudstillingen i London i 1851 hver sit rum til tobak, tændstikker og en lerpibe.

Det mest kendte eksempel på typen er ikke en enkelt genstand, men en akkumulering. I 1713 efterlod Henry Monck en hornæske til den forening, som Westminsters pensionerede menighedstilsynsførende (overseere) havde stiftet. I 1720 blev der tilføjet en sølvbort til låget; efterfølgende generationer fortsatte med sølvbelægning, ophøjede rammer og plader, der hver mindedes en begivenhed, og efterhånden som dåsen voksede, blev der bestilt nye kapsler til den. Den mest omdiskuterede er den plade, der i 1746 blev anbragt inde i låget for at mindes slaget ved Culloden og hertugen af Cumberland: 1800-talskilder tilskriver graveringen Hogarth, mens foreningens egen historieskrivning peger på billedhuggeren Henry Cheere (1703-1781), der arbejdede i Westminster.

Dåsen fandtes også i en offentlig form: kroens "æresdåse" (honour box) var både tobaksbeholder og sparebøsse. Mønten, der blev kastet gennem hullet i låget, udløste den indre lås, og rygeren tog selv sin del fra skuffen; det korte digt på låget mindede om betalingen.