Keens Steakhouse: die an der Decke Hängende Tonpfeifensammlung

Keens Steakhouse ist ein 1885 in New York eröffnetes Restaurant, das für die zehntausenden Tonpfeifen berühmt ist, die von seiner Decke hängen. In der Pfeifengeschichte liegt seine Bedeutung nicht in der Küche, sondern darin, dass es die Sitte, wonach Gäste ihre eigenen Pfeifen im Lokal hinterließen, bis ins zwanzigste Jahrhundert weitertrug. Heute sollen sich im Lokal mehr als fünfzigtausend Pfeifen befinden; dies gilt als eine der größten unter einem Dach versammelten Ansammlungen von Tonpfeifen.

Gründung und die Jahre am Herald Square

Der Gründer Albert Keen leitete, bevor er das Restaurant eröffnete, die New Yorker Niederlassung des aus London stammenden Theater- und Literaturclubs Lambs Club. 1885 gründete er ein eigenständiges Restaurant unter seinem Namen. Das Lokal lag mitten im damaligen Theaterviertel Herald Square und wurde zum Treffpunkt für Schauspieler, Produzenten, Journalisten und Verleger. Lange Zeit war das Restaurant ausschließlich Männern zugänglich. 1905 landete diese Regel vor Gericht: Die von der Bühne bekannte Lillie Langtry, der der Zutritt verweigert wurde, klagte und gewann. Keens befindet sich heute an der Adresse 72 West 36th Street und gilt als das letzte noch bestehende Lokal aus der Theaterszene am Herald Square.