Pfeifenmacherei (Pipe Making)

Pfeifenmacherei (pipe making) ist die Handarbeit, bei der alle Phasen einer Pfeife vom rohen Block bis zum fertigen Produkt von ein und derselben Person ausgeführt werden. In der Fabrik ist die Arbeit auf zahlreiche Stationen verteilt, von denen jede an eine eigene Maschine gebunden ist; diese Ordnung wird im Artikel Wie eine Pfeife hergestellt wird beschrieben.

Im Werkstattmaßstab dagegen liegt jede Entscheidung – von der Maserung, die im Block hervortreten soll, bis zum Durchmesser des Rauchkanals – bei derselben Person. Das Handwerk hat keinen schriftlichen Lehrplan; das Wissen sammelt sich weitgehend durch Versuch und Irrtum und durch praktische Lösungen, die Pfeifenmacher einander weitergeben.

Material für Kopf und Mundstück

Der für den Kopf (stummel) verwendete Wurzelknollen der Bruyèreheide wird zwischen dem dreißigsten und sechzigsten Lebensjahr gerodet; Näheres steht im Artikel Bruyèreholz (briar). Aus dem Knollen entstehen zwei unterschiedliche Zuschnitte. Die aus dem Inneren geschnittenen „Ebauchon“-Blöcke sind reichlicher vorhanden und günstiger, gelten dafür aber als anfälliger für Risse oder Hohlräume im Inneren. Die von der Außenfläche geschnittenen „Plato“-Blöcke (plateaux) gelten dagegen hinsichtlich der Maserung als überlegen und sind die Wahl der meisten Kunsthandwerker.

Das Mundstück wird aus stangenförmigem Material gearbeitet. Von den beiden gängigen Optionen ist Ebonit ein hartes Gummi, das durch langes Vulkanisieren von Naturkautschuk mit Schwefel und Leinöl gewonnen wird; der Schwefelanteil in seiner Zusammensetzung liegt zwischen 25 und 80 Prozent. Ultraviolette Strahlung im Tageslicht oxidiert die Oberfläche, wonach der freie, an Feuchtigkeit gebundene Schwefel Sulfat und Schwefelsäure bildet; die Oberfläche verschiebt sich mit der Zeit von einem gräulichen Grün zu Braun. Acryl zeigt diesen Verfall nicht. Der Vergleich beider Materialien wird im Artikel Mundstückmaterialien vorgenommen.