Netsuke (Boton de Suspension del Equipo de Fumar Japones)

Netsuke es el pequeño botón de suspensión de la vestimenta tradicional japonesa que impedía que se cayeran los objetos colgados del cinturón. Como el kimono no tiene bolsillos, piezas como la bolsa de tabaco, la funda de la pipa, el sello y el estuche de medicinas se ataban a la cintura con un cordel, y el botón en el extremo de ese cordel se enganchaba al borde superior del cinturón (obi) enrollado en la cintura, manteniendo el conjunto en su sitio. Los otros eslabones de este sistema son el cordel que une las piezas (himo) y la cuenta de un solo orificio que lo aprieta (ojime); los detalles se encuentran en el artículo equipo personal de fumar japonés.

De Utensilio a Escultura

Se acepta que el netsuke adquirió su forma hoy conocida en el siglo XVII. Se difundió a lo largo del período Edo (1603-1868); mientras su función se mantuvo sin cambios, la faceta de talla ganó protagonismo, y el botón se convirtió en una rama de la escultura en miniatura con criterios propios. A los maestros que los hacían se les llama netsuke-shi. La compilación más antigua del campo es el Soken Kisho, publicado en Osaka en 1781 por Inaba Tsuryu; el libro presenta a más de cincuenta maestros, en ocasiones junto con dibujos de sus obras. Tras 1868, con la difusión de la vestimenta de tipo occidental, la costumbre de colgar objetos del cinturón se debilitó y el netsuke se retiró del uso cotidiano.