Tabako-ire y Tonkotsu (Recipientes de Tabaco Japoneses)

Tabako-ire significa literalmente "recipiente de tabaco"; en Japón fue durante siglos el nombre común de cualquier tipo de recipiente destinado a llevar tabaco fuera de casa. En el lenguaje de los coleccionistas hoy tiene un sentido más restringido: al recipiente de cuerpo blando se lo llama tabako-ire, y al de cuerpo rígido, tonkotsu.

Se indica que esta doble denominación no era habitual en el Japón anterior al siglo XX; aun así, por resultar práctica, se ha consolidado entre los coleccionistas. Ambos recipientes forman parte del equipo personal de fumar japonés y constituyen la contrapartida fuera de casa de la bandeja tabako-bon que se usaba en el hogar.

Las Dos Formas de la Bolsa Blanda

En las bolsas tempranas se distinguen dos formas principales. La de tipo sacó tiene la boca recogida con una cuenta enhebrada en el cordón (ojime); se considera que esta forma deriva del monedero kinchaku. La de forma rectangular con tapa se cree que proviene de la hiuchi-bukuro, destinada a llevar pedernal y yesca; su tapa se sujetaba con un cordón (himo) que se enrollaba alrededor del cuerpo. Esta segunda forma pasó a predominar en poco tiempo y se convirtió en la medida del uso cotidiano. En el interior de las bolsas rectangulares suele haber un bolsillo que llega hasta la mitad del cuerpo; se piensa que este compartimento, dedicado en un principio al juego de pedernal, se usó más tarde para llevar una kiseru corta.

En cuanto al material, se sigue un recorrido que va del papel al cuero. Según los registros, las primeras bolsas se hicieron a mediados del siglo XVII en Kioto con papel lacado; a finales de siglo las bolsas de papel ya se habían extendido por todo el país, y a lo largo del siglo XVIII siguieron siendo populares. A medida que aumentaba el coste de la decoración aplicada sobre el papel, el cuero y la tela pasaron a primer plano; estos fueron los materiales dominantes del siglo XIX.