Mezclas de Pipa del Siglo XIX: Adulteración y Libros de Recetas

Las mezclas de pipa del siglo XIX se distinguen de los tabacos que conoce el fumador actual no solo en el corte y el envasado, sino también en la composición. Estos volúmenes, mientras describían cómo endulzar, aromatizar y colorear la hoja, documentan también entre líneas hasta qué punto la época luchaba con hoja de mala calidad.

El Problema de la Adulteración y los Primeros Controles

Mezclar sustancias ajenas en el tabaco se consideró en Gran Bretaña, a lo largo del siglo XIX, un grave problema fiscal y de consumo. En 1842, la oficina de impuestos estableció un pequeño laboratorio en su sede de Broad Street, en Londres, con el fin de prevenir la adulteración de los productos de tabaco; al principio, esta tarea recaía casi en un solo funcionario, George Phillips. En 1851, la Comisión Analítica y Sanitaria que Thomas Wakley creó en nombre de The Lancet, y cuyos análisis dirigía Arthur Hill Hassall, examinó una serie de bienes de consumo que iban del pan al azúcar y de la pimienta al café; el tabaco también figuraba en esa lista. La presión acumulada en la opinión pública trajo la primera ley de adulteración en 1860, la segunda en 1872 y, en 1875, la Ley de Venta de Alimentos y Medicamentos. El ámbito de competencia del laboratorio de impuestos se extendió en este proceso de los alimentos a las bebidas; en 1894 se fusionó con el laboratorio de aduanas para convertirse en el oficial Government Laboratory, y en 1897 se trasladó al edificio nuevo construido para este fin.