Lorenzo

Lorenzo est l'une des rares signatures qui, à distance, évoquent les pipes italiennes des années 1970 : paroi de fourneau épaisse, corps massif, surface mate soyeuse et peintures allant du rouge foncé à l'orange vif. Mais l'histoire de l'entreprise derrière cette allure remonte bien plus loin, à l'atelier Fratelli Lana, fondé en 1900 à Gallarate.

C'est le troisième établissement à travailler la racine de bruyère (briar) dans la province de Varèse, en Lombardie ; avant lui existaient Rossi (1886) et Ceresa (1897). La marque ne prit son nom actuel qu'en 1969.

Les Années des Pipes sans Poinçon

L'atelier fondé par les deux frères ne travaillait, dans ses premières années, que pour le marché intérieur. L'ouverture vers l'étranger commença en 1922, avec l'association conclue avec la famille de négociants milanaise Tagliabue ; les commandes venues d'Europe crûrent de manière constante à partir de cette date. Les effectifs atteignirent 120 personnes dans les années 1930, et l'entreprise, dans l'Italie de l'époque, cessa d'être un atelier pour passer à l'échelle industrielle. Cette croissance ne se traduisit pas dans le produit : ce qui fut fabriqué pendant des décennies restait des pipes bon marché et sans prétention, destinées au grand public. La plupart d'entre elles ne portaient aucun poinçon de marque ; seule figurait sur le fourneau une mention générique du type « Genuine Bruyere ». Comme l'essentiel de la production se faisait pour le compte d'autres firmes, l'entreprise ne développa pas non plus de langage formel qui lui soit propre. Une trace de ces années subsiste néanmoins pour les générations suivantes : Romolo Aliverti, entré en fonction en 1920 et promu au fil du temps directeur technique.