アメリカ大統領に贈られたパイプ

アメリカ大統領に贈られたパイプは、タバコ産業がおよそ100年にわたって続けた、儀礼と宣伝の両方の機能を果たした慣習の産物である。ホワイトハウスに届く儀礼的な贈り物の多くが「大統領職」に対して贈られるのに対し、パイプは人物本人に向けられる贈り物だった。

受け取る人物の、知られている、あるいは知られていると想定された習慣に応えるものだったのである。そのため贈答パイプの記録は、同時に大統領たちのタバコ習慣についての間接的な証言ともなっている。この慣習は19世紀末に生まれ、20世紀最後の四半世紀に静かに終わりを迎えた。

デムスの大統領シリーズ

ドイツ生まれのウィリアム・デムス(William Demuth、1835-1911)は、1862年にニューヨークで自身の名を冠した会社を設立し、短期間で国内最大のパイプメーカーとなった。1881年、友人であったジェームズ・A・ガーフィールドの就任に際し、大統領とその夫人の肖像が彫られた二本の海泡石パイプを贈った。この贈り物が受けた反響は、同社の長く続く慣行を生んだ。ガーフィールド以後のすべての大統領に、それぞれ専用のパイプが贈られるようになったのである。デムスが1911年に死去した後も続いたこの慣習は、ハーバート・フーヴァーの大統領在任期で終わりを迎えた。同社はさらに、ジョン・アダムズからフーヴァーに至る歴代大統領を海泡石に彫刻した肖像も制作しており、このシリーズにはジョージ・ワシントンの胸像も加わっていた。デムスが発注したもう一つの海泡石作品、コロンブスの上陸を描いた、完成までに2年を要した約80センチメートルの構図は、1893年のシカゴ・コロンビア博覧会で公開された。同社のフィフス・アベニューの店舗とロンドンとの交わりについては、項目「デムスとダンヒル」を参照。