Piber Givet Som Gave til Amerikanske Præsidenter

Piber givet som gave til amerikanske præsidenter er resultatet af en skik, som tobaksindustrien opretholdt i omkring hundrede år, og som tjente både som høflighed og markedsføring. Mens de fleste protokolgaver, der kom til Det Hvide Hus, blev overrakt til embedet, var piben en gave rettet direkte til personen; den svarede til en kendt eller antaget vane hos modtageren.

Derfor betragtes optegnelsen over gavepiber også som et indirekte dokument om præsidenternes tobaksvaner. Traditionen opstod i slutningen af 1800-tallet og ophørte stille i sidste fjerdedel af 1900-tallet.

Demuths Præsidentserie

Den tysk-fødte William Demuth (1835-1911) grundlagde i 1862 et firma i sit eget navn i New York og blev hurtigt landets største pibeproducent. I 1881, da hans ven James A. Garfield tiltrådte embedet, overrakte han to merskumspiber, hvorpå der var udskåret portrætter af præsidenten og hans hustru. Den opmærksomhed, gaven fik, satte gang i en langvarig praksis hos firmaet: hver eneste efterfølgende præsident efter Garfield fik sendt en personlig pibe. Denne skik, der blev videreført efter Demuths død i 1911, sluttede med Herbert Hoovers præsidentperiode. Firmaet lod desuden lave figurative merskumsportrætter af præsidenter fra John Adams til Hoover; serien blev suppleret med en buste af George Washington. Et andet merskumsværk, som Demuth bestilte, en komposition på cirka firs centimeter, der forestillede Columbus' landgang og tog to år at fuldføre, blev vist frem på Columbian Exposition i Chicago i 1893. For sporene af firmaets butik på Femte Avenue, der krydser Londons historie, kan der henvises til artiklen Demuth og Dunhill.