Yenice-tabak (Yenidje)

Yenice-tabak is een oosters tabaksblad dat de naam draagt van de plaats die in de Ottomaanse tijd Karasu Yenicesi werd genoemd. In westerse talen wordt het geschreven als "Yenidje" of "Yenidze". De plaats bestaat vandaag voort onder de naam Genisea, in de regio Xanthi in Griekenland.

Dat de naam op het blad is overgegaan, heeft minder te maken met het veld waar het groeide dan met de plaats waar het werd verhandeld: het blad, verzameld uit de omliggende dorpen, wisselde van eigenaar op de markt van Yenice, en werd van daaruit naar Europa uitgevoerd.

Geografie en Karakter

Yenice is op zichzelf geen botanische soort, maar een bladtype dat een bepaald bekken oplevert. In de handelsclassificatie valt het onder de Basma-tak van de familie oosterse tabak; het blad van Xanthi wordt algemeen beschouwd als een graad van Basma. Basma is een groep met kleine bladeren, een fijne textuur en een lage nicotinewaarde; na de oogst wordt het aan touwen geregen en in de zon gedroogd. In de handelsindeling wordt de naam Yenice verbonden met de kleine, fijn geaderde, vettige bladeren die afkomstig zijn van de takken Yaka en Cebel van Xanthi. De structuur van de bodem, de zomerhitte en het klein blijven van het blad worden genoemd als factoren die oosterse bladeren hun kenmerkende geur geven.

Waar Yenice zijn faam aan dankte, was dat het aan het kruidige en grasachtige karakter dat algemeen bij deze familie voorkomt, ook een zoetige, harsachtige laag toevoegde. In het taalgebruik van mengers wordt aan het blad ook een romige zachtheid toegeschreven; deze omschrijvingen berusten niet op een meetbare maatstaf, maar op het proeftaal. In tabakshandelskringen wordt ook de oude aanduiding "koningin der tabakken" voor dit blad overgeleverd; waar deze het eerst werd gebruikt, is niet bekend.