En Hypotetisk Andra Världskrigspipa

En hypotetisk andra världskrigspipa är namnet på ett dateringsproblem som lades fram av John C. Loring, den som sammanställt Dunhills stämplar. Problemet formuleras så här: om en pipa på sin gövda bär enbart en stämpelform som endast använts under krigsåren, men samtidigt bär en årskod som aldrig förekommer i just den formen — vad daterar då koden?

Loring säger inte att han har ett sådant exemplar i sin ägo; efter att ha räknat upp krigstidens förhållanden föreslår han att ett sådant exemplar skulle kunna finnas, och att koden i så fall inte skulle datera tillverkningen utan en senare reparation.

Kryigsstämpeln Utan Kod

Hos Dunhill slås stämpeln inte med enstaka bokstavsstansar utan med block där ord och siffror gjutits samman. Denna metod gör den årligen ändrade koden till ett separat arbete: formarna för nästa års kod måste beställas i förväg. Kriget bröt denna beställningskedja, och från och med 1941 stämplades ett stort antal Shell-pipor med en enda form utan årskod: överst "DUNHILL SHELL MADE IN ENGLAND", nederst "PATENT No 1341418/20". I källorna varierar det år då denna form togs ur bruk mellan 1943 och 1945.

Kodens frånvaro är här inte en kunskapslucka utan själva kunskapen. Eftersom formen hör till bara dessa få år placerar stämpelns blotta existens pipan i krigsåren; även exemplar som förts in i reparationsverkstädernas register bedöms falla inom detta intervall. Enligt uppteckningarna kan en liknande läsning göras för vissa slätfinishade pipor som varken bär årskod eller texten "INNERTUBE". Å andra sidan har inte varje krigsår saknat kod; det finns kända Shell-exemplar daterade till 1944 som bär både årskod och ett annat patentnummer. Hela stämpelfamiljen behandlas i artikeln Dunhills dateringsguide.