G.F.B.-stämpeln (Genuine French Briar)

G.F.B. är en tre bokstäver lång stämpel som oftast dyker upp i en tillplattad oval ram på skaftet av äldre pipor. Samlare som ser stämpeln för första gången kan tro att den är en tillverkarförkortning, men bokstäverna beskriver i själva verket inte ett företag utan ett material. Den tolkning som idag godtas är "Genuine French Briar", det vill säga "äkta fransk briar", stämplat på pipan som en materialdeklaration.

Bokstävernas Tolkning

Förkortningens innebörd förblev länge osäker, och tolkningen "Great French Briar" har också cirkulerat bland samlare. Det som stöder dagens tolkning är mindre själva piporna än periodens postorderkataloger: i dessa kataloger marknadsförs liknande utrustade pipor under rubriken "äkta fransk briar", tillsammans med detaljer som förgyllda ringar och munstycken av bärnsten. Att katalogbeskrivningarna stämmer överens med de stämplade exemplaren stärker tolkningen att bokstäverna är en materialdeklaration.

Denna tolkning stämmer också med periodens kommersiella logik. Under andra hälften av 1800-talet blev briar allt vanligare som pipmaterial, samtidigt som den mest ansedda källan för bearbetat virke var det franska Saint-Claude-bäckenet. Att skriva "fransk briar" på en pipa som såldes på den amerikanska marknaden var ett enkelt sätt att tala om för köparen att materialet inte var vanligt trä utan importerat virke. Enligt uppgift omnämns förkortningen även som en fransk registrering; däremot är merparten av de stämplade exemplaren pipor avsedda för den amerikanska marknaden, och dessa två uppgifter har ännu inte kunnat förenas fullt ut.