Amiel

Amiel är ett pipmärke som var verksamt i hamnstaden Philippeville (efter 1962 kallad Skikda) i det franskkoloniala Algeriet. Enligt registren var anläggningen landets första pipfabrik, och den har fått sitt namn efter grundaren, ingenjören Raoul Amiel. Det som gör märket intressant utöver sin egen storlek är att det gav sig in i tillverkning av färdiga pipor i ett land som annars enbart exporterade briar som råmaterial.

Grundandet och Den Algeriska Briaren

Enligt uppgift kommer familjen Amiel från staden Nancy i Frankrike: de lämnade staden 1870 under den tyska ockupationen, tillbringade en tid i Florens och bosatte sig sedan i Philippeville. Fabriken uppges ha öppnat 1932, medan grundkapitalet finansierades av en lokal familj. Anläggningens planering och maskinuppsättning var Raoul Amiels verk; den beskrivs som en modern verkstad enligt tidens mått.

Att fabriken byggdes just här var ingen slump. Under andra hälften av 1800-talet gjorde antagandet av funderoten (briar) som pipmaterial att Saint-Claude i den franska Jura-regionen blev centrum för världens pipmakeri; denna process behandlas i artikeln Briarrevolutionen och Saint-Claude. När seklet vände räckte inte Medelhavets gamla insamlingsområden till för den ökande efterfrågan, och sökandet vände sig mot Nordafrika. Enligt registren upptäcktes Algeriets funderotsskogar som en betydande resurs efter 1905. De uppgrävda rotknölarna delades upp i grovtillhuggna block (ebauchon) och skeppades till Frankrike, framför allt till Saint-Claude. Amiel kan tolkas som ett försök att behålla den sista länken i denna kedja inom landets gränser.