Dunhills Tobaksburkar: Förpackning och Datering

Dunhills tobaksburkar räknas bland de säkraste grunderna för datering inom brittiskt piptobakssamlande. Även om blandningens namn förblev detsamma i decennier, förnyades burkens mått, lockets utformning, bottenstämpeln och den kungliga hovleveranstexten på etiketten med jämna mellanrum; en burks period fastställs till stor del genom att läsa dessa fyra detaljer tillsammans. Det första verk som satte upp måttstockarna på ett samlat sätt är John C. Lorings genomgång från 1997. För blandningarnas egen historia, se artikeln Dunhills piptobaksblandningar: 1907–1990.

Burkens Form och Mått

Enligt uppgifterna var de allra tidigaste burkarna inte vakuumförslutna; på ett fotografi daterat 1909 syns halv- och helpundsburkar med två snarlika "My Mixture"-etiketter. Under första världskriget infördes burken med knivlock (knife-lid, cutter-top). Det utmärkande med denna design är att den har dubbla lock: ett tunt inre metallock förseglar tobaken lufttätt, medan ytterlocket som passar över burken har en liten skjutbar kniv i kanten för att skära upp förseglingen. Efter att förseglingen skurits upp fungerar ytterlocket bara som skydd. Denna lösning, som lämpade sig väl för långvarig förvaring och sjötransport, anses ha bidragit till märkets spridning. Det vanligaste måttet var fyra ounce; det förekom även åtta- och tvåounce-burkar, och pressade flake-blandningar (skivskuren tobak) lades oftast i tvåounce-burken.

I de exemplar Loring undersökte är fyraounce-burken från tjugotalet till femtiotalet omkring fyra tum i diameter och två tum hög; några få blandningar använde en smalare och högre burk. I slutet av femtiotalet och under sextiotalet blev metallen tunnare, diametern minskade till 3,75 tum, och ytterlocket fick sin blanka guldfärg samt en tydlig krök längs underkanten. Från mitten till slutet av sextiotalet förändrades förpackningen i grunden: knivlocket med pappersetikett ersattes av en målad burk med vridlock (coin-twist). Övergången var gradvis; i grossistkatalogen för 1968/69 finns bägge typerna sida vid sida.