Former

Former既是丹麥菸斗大師漢斯·約尼·尼爾森（Hans Jonny Nielsen）的綽號，也是他的品牌名。這個名字源自他童年時，同伴們覺得他神似當時的英國喜劇演員喬治·福姆比（George Formby），“Formby”被反覆唸叨後逐漸演變成了“Former”。丹麥語中“former”一詞恰好有“塑形者”之意，這一巧合是後來才被人注意到的。這位1941年出生的工匠十五歲便踏入這一行；六十餘年的從業經歷，使他成為丹麥流派傳統中仍在世的重要環節之一。

從維修臺到領班

他入行始於1950年代中期，在哥本哈根波爾·拉斯穆森（Poul Rasmussen）的維修店；有資料將這家店稱為Suhrs Pibereparation。在那裡的兩年間，他經手了各種品牌、各種狀況的菸斗。拆解重灌的過程，等於是一堂課，讓他認識了不同廠商的內部尺寸、鑽孔對齊方式及各自的典型弱點。

離開拉斯穆森後，他在一家機械廠謀生，業餘時間則兼職幫助剛從W. Ø. Larsen獨立出來的斯文·克努森（Sven Knudsen）。服完十六個月兵役後，經拉斯穆森引薦，他結識了Larsen的作坊主管斯文德·邦（Svend Bang），並於1962年、二十一歲時被這一團隊錄用。邦六年後創立了以自己名字命名的S. Bang作坊。

在Larsen的十年，是他職業生涯的決定性階段。他跟隨熟記Larsen各款造型的克努森的指引，學會了不偏離尺寸、純手工製作目錄款式。隨著時間推移，他晉升為領班，負責質量把控、新雕刻師的培訓以及菸斗的分級。同一屋簷下曾有保羅·伊爾斯特德（Poul Ilsted）、泰迪·克努森、託尼·尼爾森以及耶斯·喬諾維奇（Jess Chonowitsch）共事；雕刻師人數在不同資料中記為十七至十九人。