石楠木根（Briar）

Briar（英語briar，法語bruyère）無可爭議地是菸斗製作用木材之王。它取自生長在地中海盆地的樹石楠（Erica arborea）埋在地下的根瘤（burl）。石楠是一種可長到6-7米高的灌木；但轉化為菸斗的部分並非其莖幹，而是根與莖之間生長出的這個瘤狀物。如今提到"菸斗"時腦海中浮現的經典木質菸斗，幾乎全部由briar製成。

為什麼是Briar？

根瘤是這種植物在乾旱且易發生火災的地區賴以生存的水分和養分儲備庫。正是這一功能賦予了它對菸斗而言的三項理想特性：

• 耐高溫：其緻密且富含礦物質的結構，能長年經受菸絲餘燼的高溫。
• 輕盈與堅固的平衡：雖然堅硬，卻輕到足以含在口中。
• 紋理圖案：根瘤的纖維結構會形成美觀的圖案，工匠們將其分類為"straight grain（直紋）"、"birdseye（鳥眼紋）"等。

人們普遍認為，最堅硬、最耐火的briar出自地中海貧瘠山坡上不適合耕種、生長緩慢的老根。而且並非所有根瘤都能派上用場：只有圓潤規整的才適合做菸斗，形狀不佳的在收穫階段就已被淘汰。