Ud Over Tsuge: Japansk Piberygefremstilling

At der findes en japansk piberygetradition ud over Tsuge, blev først for alvor opdaget i det internationale miljø i begyndelsen af 2000'erne. I årtier fremkaldte udtrykket "japansk pibe" for rygere uden for Japan næsten udelukkende ét mærke. Men i samme land arbejdede mestre, hvoraf nogle havde gået i lære hos dette mærkes værksteder, under deres eget navn.

Fra Kiseru til Briar

Japans eget tobaksredskab er kiseru med metalhoved, brugt til finthakket tobak. Tobak nåede landet allerede omkring 1570'erne; kiseru blev i Edo-perioden både et hverdagsredskab og et statussymbol. Da cigaretten hurtigt bredte sig efter Meiji-restaurationen i 1868, gik kiseru-værkstederne tilbage; ifølge overleveringen var der i 1929 kun 190 værksteder og 400 håndværkere tilbage i landet.

Piben af europæisk type i briar kom derimod meget sent til landet; de første håndværkere, der bearbejdede briar, dukkede op i slutningen af 1940'erne, og den amerikanske tilstedeværelse i landet efter Anden Verdenskrig næredes af denne efterspørgsel. Ifølge Tsuge Pipe Companys egen historik blev firmaet grundlagt i Tokyo i 1936 af Kyoichiro Tsuge, der var oplært som elfenbensmundstykkemager; efter krigen gik man over til kirsebærtræ og i 1950'erne, da importeret briar blev tilgængeligt, til briar. Datidens briar-piber blev solgt som souvenirer til amerikanske soldater, ofte med kamre udskåret med japanske motiver.