Kabik (CHP-X, Sven-Lar, Wenhall)

Kabik er fællesbetegnelsen for de piber, som den amerikanske pibemester Michael V. Kabik fremstillede i en række på hinanden følgende værksteder i løbet af næsten tyve år. Kabiks arbejde er ikke kendt under ét enkelt mærke, men under navnene på de studier, han arbejdede i: CHP-X, Sven-Lar og Wenhall.

Det, de tre har til fælles, er, at de er formet med freehand-metoden, der blev overført fra de danske værksteder; i denne metode fastspændes briar-blokken ikke i drejebænkens patron, men holdes i hånden og trykkes mod en roterende sandpapirsskive, så hvert stykke bliver unikt. Ifølge oplysningerne blev mesteren født i 1950 i byen Annapolis i staten Maryland og indstillede produktionen omkring 1989-90. Størstedelen af detaljerne om værkstederne bygger på mesterens egen selvbiografiske beretning; uafhængige registreringer er få.

CHP-X-årene

I 1960'erne arbejdede Kabik på en plastikfabrik i Baltimore og lavede skulpturer om aftenen; han havde også arbejdet i sin slægtning Jay Rostovs tobaksforretning. Rostov havde sammen med sin partner Chuck Holiday grundlagt CHP-X Pipes, som regnes blandt de første amerikanske værksteder, der tog freehand-produktion alvorligt. Holiday havde allerede forladt studiet, og den skærer, der havde overtaget hans plads, var også ved at holde op; den ledige stilling som designer og skærer blev tilbudt Kabik i 1971.

Værkstedet, der med et fireårs produktionshold fremstillede gennemsnitligt hundrede og halvtreds piber om ugen, tiltrak sig branchens opmærksomhed med sin skala; at en direktør fra Savinelli-familien besøgte studiet, er et af tegnene på denne interesse. Distributions- og salgsproblemer kunne dog ikke overvindes; CHP-X lukkede omkring 1973, to år efter Kabiks ankomst.