Kabik (CHP-X, Sven-Lar, Wenhall)

Kabik ist der gemeinsame Name für die Pfeifen, die der amerikanische Pfeifenmacher Michael V. Kabik über fast zwanzig Jahre in aufeinanderfolgenden Werkstätten herstellte. Kabiks Werk wird nicht unter einer einzigen Marke geführt, sondern unter den Namen der Studios, in denen er arbeitete: CHP-X, Sven-Lar und Wenhall.

Allen dreien gemeinsam ist, dass sie mit der aus dänischen Werkstätten übernommenen Freehand-Methode geformt wurden; dabei wird der Briar-Klotz nicht in ein Drehfutter eingespannt, sondern von Hand gegen eine rotierende Schleifscheibe gehalten, sodass jedes Stück einzigartig bleibt. Den Aufzeichnungen zufolge wurde der Meister 1950 in Annapolis, Maryland, geboren und stellte die Produktion um 1989/90 ein. Die meisten Details zu den Werkstätten stützen sich auf die autobiografische Erzählung des Meisters; unabhängige Belege sind rar.

Die CHP-X-Jahre

Kabik arbeitete in den 1960er Jahren in einer Kunststofffabrik in Baltimore und bildhauerte abends; er hatte auch im Tabakladen seines Verwandten Jay Rostov gearbeitet. Rostov hatte gemeinsam mit seinem Partner Chuck Holiday CHP-X Pipes gegründet, eine der ersten Werkstätten in den USA, die Freehand-Fertigung ernsthaft betrieben. Holiday hatte das Studio bereits verlassen, und auch sein Nachfolger als Schneider stand kurz davor, aufzuhören; die frei gewordene Gestaltungs- und Schneideaufgabe wurde Kabik 1971 angeboten.

Die Werkstatt, die mit einem vierköpfigen Produktionsteam durchschnittlich hundertfünfzig Pfeifen pro Woche fertigte, erregte mit diesem Umfang Aufmerksamkeit in der Branche; der Besuch eines Managers aus der Familie Savinelli im Studio ist eines der Zeichen dieses Interesses. Vertriebs- und Absatzprobleme ließen sich jedoch nicht überwinden; CHP-X schloss zwei Jahre nach Kabiks Eintritt, um 1973.