Besuch einer Bruyère-Schneidewerkstatt: Sassetta, 1980Er Jahre

Der Besuch einer Bruyère-Schneidewerkstatt ist ein Reisebericht des amerikanischen Pfeifenimporteurs und Autors R.D. Field, der im Winter 1987 in der Zeitschrift Pipe Smoker veröffentlicht wurde. Der Text hält das am wenigsten bekannte Glied im Handel mit Bruyère fest: die Schneidewerkstatt (italienisch segheria), die zwischen dem Wurzelgräber im Wald und dem Meister an der Werkbank steht.

Da sich die Pfeifenliteratur schwerpunktmäßig mit den Meistern und Marken befasst, wird der Bericht eines Augenzeugen dieser Zwischenstation, an der der Rohstoff zum Block wird, heute vor allem als Zeitdokument gewürdigt. Hinzuzufügen ist, dass Field kein neutraler Beobachter war: Er war in denselben Jahren der US-Importeur der Ashton-Pfeifen.

Die Änderung der Regel

Dem Text liegt eine Gesetzesänderung zugrunde. Berichten zufolge hob Italien im Herbst 1984 die Beschränkung für die Ausfuhr von rohem Bruyère auf; bis zu diesem Zeitpunkt durfte das Holz das Land nur in verarbeiteter Form verlassen, also als gedrechseltes Ebauchon. Diese Angabe konnte durch keinen unabhängigen Gesetzeseintrag bestätigt werden, ihre Folgen lassen sich jedoch im gesamten Bericht nachverfolgen: Die Änderung eröffnete den britischen und amerikanischen Werkstätten, die italienisches Bruyère jahrelang nur über Zwischenhändler beziehen konnten, den direkten Einkauf. Dass Ashton, das für seine großformatigen Köpfe Schwierigkeiten hatte, ausreichend große Blöcke zu finden, unmittelbar zur Quelle ging, ist eines der ersten Beispiele dafür; dass Firmengründer William Ashton-Taylor sein Holz in den folgenden Jahren zweimal jährlich vor Ort auswählte, zeigt, dass die Beziehung dauerhaft wurde.